Geen mens ziet de noodzaak er van, maar schijnbaar heeft ieder groot sportevenement behoefte aan een mascotte. Denk aan een EK of WK voetbal of aan de Olympische Spelen en je ziet meteen een of ander koddig fantasiefiguur, al dan niet in kleuren die overeenkomen met het land waar het sportevenement plaatsvind. Mascottes zijn vrijwel altijd bedenksels van een of andere marketingafdeling die menen dat volwassen sportliefhebbers eigenlijk driejarigen zijn die prat gaan op een stupide wezen dat het toernooi kracht moeten bijzetten. Degene die deze wezens ontwerpen hebben de beschikking over een rijke fantasie – of hele goede drugs. Want mascottes. die gaan aan alle idioterie voorbij.
We blikken even terug naar wat recente voorbeelden en roep gerust hardop ‘Ja!’ als je meteen het bijbehorende beeld je te binnen schiet. Slavek en Slavko (EK voetbal 2012)? Wenlock (Olympische Spelen 2012)? Bely Mishka, Snow Leopard en Zaika (Olympische Winterspelen 2014)? Of, de meest recente uit de rij, Fuleco (WK voetbal 2014)? Ik moest ze opzoeken, want ik kon er geen enkele beeld bij vormen. Waar mascottes voor de organisatie een symbool of voorwerp moet zijn dat geluk en voorspoed moet brengen, zaait een mascotte vooral verwarring, verbazing en afkeuring.
De trend rolt helaas voort. Vandaag werden de twee mongooltjes gepresenteerd die het gezicht van de merchandise gaan vormen voor de aankomende Olympische Spelen, in 2016 in Brazilië. Wederom twee gevallen die nauwelijks logica bevatten: een geel katachtig wezen met blauwe handschoenen, en een groenblauw geval zonder voeten met enorme schubben op zijn kop. Geen mens die ziet wat het voor moet stellen.
Het EK Voetbal dat in 2016 in Frankrijk wordt gehouden heeft gekozen voor een opgeblazen jongetje, waarvan de naam nog moet worden gekozen. Stemmen doe je hier en als we je een advies mogen geven: kies voor Super Victor, want op een of andere Franse froeloeloe-naam zit geen mens te wachten.
Is er dan geen enkele coole, manwaardige mascotte? Jazeker wel. Bij voetbalclub Go Ahead Eagles laten ze een heuse arend rondjes vliegen. Machtig!
