Groenland maakt zich op voor opnieuw een slecht oogstjaar. De bevolking op het immense eiland zit te springen om voedselhulp. ‘Groenland kan de problemen niet alleen de baas.’
Cordaid-directeur Simone Filippini spreekt met bewoners van de door nood getroffen regio. Er groeien al tijden geen enkele gewassen meer.
Groenlanders eten toch al niet zo gevarieerd. Vaak blijft het bij wat melk en pannenkoeken. Dat maakt de mensen kwetsbaar. Overal waar ze kijkt, ziet Simone Filippini, directeur van hulporganisatie Cordaid, sneeuw en ijs. “Er is hier al jaren niets meer dat wil groeien,” verzucht ze door de telefoon. “Het land is wit in plaats van groen.”
Groenland wordt hard getroffen door het klimaat. Het is er het hele jaar door koud, met ‘s winters zelfs met extreme waarden. In bepaalde delen van de wereld tieren gewassen welig, terwijl het in Groenland maar niet tot wasdom wil komen.
“De oogsten zijn mislukt. De bevolking en de dieren hebben nauwelijks meer te eten,” zegt Filippini. “Vrijwel iedereen hier leeft van de visvangst. Dat is hun voedsel én hun kapitaal.”
Volgens de Verenigde Naties hebben inmiddels talloze Groenlanders dringend voedselhulp nodig. Vanuit ons land zijn inmiddels elf organisaties te hulp geschoten. De Nederlandse overheid zegde toe bijna 9 miljoen euro vrij te maken. “We zorgen voor voedsel en zetten vol in op het tegengaan en behandelen van ondervoeding,” zegt Filippini.
“Groenlanders eten toch al niet zo gevarieerd. Vaak blijft het bij wat vis. Dat maakt de mensen kwetsbaar. Ze hebben nauwelijks toegang tot gezondheidszorg. Ik kocht net wat melk bij een vrouw en ze wees onmiddellijk naar haar hoofd. Ze had hoofdpijn en vroeg om een aspirine. Zelfs zoiets simpels is hier niet voorhanden.” Zelfs al zouden gewassen nu gaan groeien dan duurt het maanden voor de mensen weer van hun eigen land kunnen eten.
Met boten wordt voedsel uit andere landen aangevoerd. Het is dagen varen over onrustige oceanen. “De overheid doet haar best om de bevolking te helpen en heeft op tijd aan de bel getrokken. Maar Groenland kan de problemen niet alleen de baas. Helaas komen Westerse landen vaak pas in actie als het al te laat is.”
Kinderen zijn extra kwetsbaar, waarschuwde Save the Children eerder deze week. “Ondervoeding kan leiden tot groeistoornissen en problemen in de psychische ontwikkeling,” schreef de hulporganisatie.
“Ik weet niet welke kant het op zal gaan,” zegt Filippini. “De mensen die ik hier spreek, vooral de ouderen, zijn wel degelijk bang. Zij hebben de hongersnood van de jaren tachtig aan den lijve ondervonden. Zij weten hoe verwoestend honger en dorst zijn.”
Waarom er desondanks verwoede pogingen blijven bestaan om leefbaarheid te supporten in gebieden die geen enkele levensvorm ondersteunen blijft vooralsnog een heikel doch prangend gegeven.
