Onwennig laat Ben zijn broek zakken. Samen met zijn onderbroek gooit hij hem achteloos op het stapeltje bij de achterdeur, waar ook zijn shirt en sokken liggen. Zijn groene laarzen houdt hij aan. “Zo”, mompelt hij. “Waar had ik ook alweer de bladhark gelaten?”
Ben schuifelt heen en weer over het gazon, ondertussen schichtig om zich heen kijkend. De buren lijken niet thuis, wat hem een beetje rust geeft. Het zonlicht spat uiteen op zijn witte billen.
Als hij genoeg blaadjes bij elkaar heeft zet hij de hark tegen een tuinstoel. “Ik pak even de groenbak, Els. Weet jij waar het blik en veger zijn?” Els kijkt op. Ze zit op haar knieën een lavendelplant te snoeien. Haar borsten wiebelen heen weer.
“Even zien…volgens mij liggen die bij de picknicktafel, kan dat?” Ben veegt gehurkt het hoopje bladeren op. Een brandnetel prikt in zijn bil. “Ah, verdulleme!”
Els staat lachend op. Haar gerimpelde knieën zijn vuil met aarde. “Laat eens kijken…oh, dat trekt wel weg joh. Hier, de snoeischaar, kun je misschien even de rozenstruik bijwerken.” Met frisse tegenzin pakt Ben de snoeischaar aan.
De rozenstruik is de laatste jaren flink gegroeid en staat rond deze tijd mooi in bloei. Er kan flink wat groen af. Behoedzaam stapt Ben op een krukje en begint te knippen – eerst vooraan, dan aan de zijkant. Het achterste gedeelte van de bovenkant is lastig. Ben moet ver voorover buigen om er bij te kunnen.
Op dat moment vliegt er luid kwetterend een merel op uit de struiken. Die zal er ongetwijfeld een nest hebben. De merel geeft op schrille wijze te kennen dat hij niet gediend is van indringers. Hij vliegt rakelings langs Ben’s hoofd, die er pardoes van schrikt. Wankelend wil hij van het krukje stappen, maar het leed is al geschied. Volkomen uit balans stort hij de rozenstruik in, ‘aarghhh!’ schreeuwend van pijn, boosheid en onmacht.
Het moet voor Els geen prettig aanzicht zijn geweest. Haar grote, bleke Ben, van top tot teen onder de rode schrammen tussen een ravage van een rozenstruik. Zweet parelt op zijn voorhoofd. “Haal me eruit!” roept hij nijdig. “Dit is de laatste keer dat ik me in laat met Naakt Tuinieren Dag!”
Bron: Wiki Commons
